Cineforum

Me encuentro con Elías Querejeta para tomar un café y que me cuente su nuevo proyecto. Obviamente no puedo comentarlo aquí, salvo que Imanol Uribe será el director. ¿Lo contrataste porque es fan de la Real Sociedad, como tú? Elías ríe. Lo conozco desde que pisé España, allá por el 79. La razón es que la primera película española que distribuí fue Mama cumple 100 años, dirigida por Carlos Saura y con guión del mismo Saura y Rafael Azcona. Produida por Querejeta, la película fue un éxito en taquilla y obtuvo numerosos premios en distintos Festivales. Fue también nominada para el Oscar a la Mejor Película Extranjera.

Elías, ¿tú quieres prestigio o dinero? Le pregunté, discutiendo sobre la explotación comercial de la película. Dinero, respondió.

Una de las discusiones que habitualmente tuve con él respecto a sus películas era de cómo estrenarlas. Siempre sostuve que de distribución no sabe casi nada. Pero esto sucede normalmente con todos los productores. En aquella época se estrenaba con pocas copias y normalmente no había más de dos o tres exhibiéndose en una ciudad como Madrid. Hay que tener presente que estamos hablando sólo de cines tradicionales y, mayormente, de los instalados en la Gran Vía. Entonces no existían los enormes complejos ni las multisalas de hoy en día que abarcan prácticamente todos los barrios.

La discusión con Elías surgió porque habíamos estrenado Mamá cumple 100 años en el cine Amaya, si no mal recuerdo, y recomendamos llevarla a otro cine antes de que se agotara allí. Si todavía estaba haciendo dinero era posible conseguir otro cine, de lo contrario no. Así que no esperamos a que el propio cine la quitara por falta de recaudación, y la llevamos al Pompeya en el Centro). Seguimos la misma política con el Pompeya y continuamos luego en el Palace (que estaba en los bajos del Hotel Palace). Del Palace la pasamos al Peñalver. Y así sucesivamente en otros cines. De alguna manera la exhibimos en los barrios más importantes, porque la película “tuvo piernas”, como decimos en nuestra jerga. Es decir que se mantenía con una recaudación bastante estable semana a semana. Y el productor no sólo recibía dinero por la explotación de su película en las salas, sino también por el subsidio que las mismas tienen sobre la recaudación bruta.

La historia con Imanol, que también es amigo, es otra. Un día él y su socio, Andrés Santana, me invitan a visionar una película, sin decirme cuál era. Se trataba de Días contados. La película es magnífica, pero el tema, sobre todo allá por el 94, era muy conflictivo. Aunque a Imanol le gustaba definirla como una historia de amor, lo cierto es que se trataba de un etarra (Carmelo Gómez) que se lía con una prostituta (Ruth Gabriel). Aceptamos distribuirla pese a todo. Fue lo que llamamos un riesgo calculado. Por un lado una película excelente, por otro un tema que podría echar al público para atrás. La presentamos en el Festival de San Sebastián y ganó el premio a la Mejor Película (Concha de oro). La estrenamos la semana siguiente al Festival y comercialmente no funcionó. Menos aún en la zona Norte (el país vasco, principalmente). No fue hasta que ganó, entre otros, el Goya a la Mejor película que comenzó a hacer dinero. Entonces tanto Imanol (como productor) como nosotros (que adelantamos las copias y la publicidad) recuperamos la inversión y ganamos algún dinero. Dicho sea de paso, Días contados ganó en total ocho premios Goya. Además del premio a la Mejor película ganó el de Mejor Actor (Carmelo Gómez), el de Mejor Director (Imanol Uribe), Mejor actriz revelación (Ruth Gabriel), etc.

Años más tarde, en el Festival de Valladolid, le hicieron un homenaje a Imanol Uribe, y publicaron un libro que cuenta su trayectoria como director. Imano habla muy bien de ti Gualberto, me dijo Carlos Boyero apenas entré en el hotel. Efectivamente, en una entrevista publicada en el libro menciona la forma en que defendimos su película, manteniendo algunas copas en los cines, pese a que comercialmente no estaba funcionando, desde el día de su estreno hasta el momento de los Goya. Por supuesto, volvimos a programar todas las copias una vez obtenidos los premios Goya.

Tengo que revisar mis notas sobre Car Crash para poder contar esa historia. Lo haré cuando vuelva a Madrid.

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Tags: Carlos Saura, cine español, distribucion, Elías Querejeta, Imanol uribe