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Estando en Montevideo recibo una llamada de la Ser. Alguien les había dicho que era el Director General de UIP en España cuando se estrenó Grease. No es así. En ese momento era el Director de Brasil, y allí estrené Grease, por cierto un éxito impresionante. Si bien Fiebre del sábado noche había recaudado mucho dinero, Grease fue mucho más comercial. Por cierto, hace treinta años de ello - Grease se estrenó en todo el mundo en 1978 -, y supongo que la Ser quería rememorarlo de alguna manera. No sé si Travolta estuvo entonces en Madrid, pero no pasó por Río.

Foto: John Travolta y Yo

A partir de Grease la carrera de Travolta, como todo el mundo sabe, pegó un tremendo bajón. La siguiente película que hizo, y que fue un desastre sonado, se llamó Momento a momento (Moment by moment), con Lily Tomlin. Era la historia de un joven que se enamora de una mujer mayor que él. La mujer muere después de cáncer. Un dramón impresionante que puso un alto a la carrera de Travolta. He notado que en algunas de sus filmografías esta película no se menciona, así como tampoco Shout (Grita), de 1991, y que en Estados Unidos salió directamente en vídeo.

La primera vez que tuvimos a Travola fue en Madrid y con Urban Cowboy. En aquel entonces se comportó como un buen chico- Se prestó dócilmente a todas las entrevistas que le sugerimos, pero se negó a hablar de sus películas anteriores, particularmente de Grease, y de la segunda parte, Grease 2. que él se negó a hacer. El problema fue a la hora de comer. Preguntó por una hamburguesería muy americana, que creo que entonces aún no se había instalado en España. Le dije que si quería comer hamburguesas que no contara conmigo. Así que negociamos y terminamos en un chino de moda.

La segunda vez lo trajimos a San Sebastián para un pase especial de Staying Alive, película dirigida por Sylvester Stallone. Estuvimos alojados en el María Cristina, que entonces estaba en muy mal estado. “What are we doing here?”, fue una de sus preguntas, cuando vio el hotel. Sin embargo se quedó casi una semana y fue a cenar cada noche con su familia a uno de los mejores restaurantes vascos. El hombre había aprendido algo sobre el arte del buen comer. Y para ello vino a San sebastián pilotando su propio avión y trajo a su padre, hermano, cuñada, etc.

Su carrera siguió siendo despareja hasta que Tarantino le dio una oportunidad con Pulp Fiction. Aunque no sé, perteneciendo a la Cienciología, no sería de extrañar que ellos estuvieran detrás. Pienso que cuando Travolta produjo y actuó en Battlefield Earth (Campo de batalla), basada en una historia del fundador de la Cienciología, L. Ron Hubbard, lo hizo como agradecimiento.

Otro día contaré cómo un productor español, para beneficiarse del apellido Travolta, hizo una película con su hermano Joel. El nombre de Joel se decía tan rápido en los comerciales de televisión, que sonaba como John. En esa película trabajaba Ana García Obregón.

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Tags: Ana Obregón, Battlefield Earth, Cienciología, Fiebre del sábado noche, Grease, John Travolta, L. Ron Hubbard, Moment by moment, Shout, Urban Cowboy