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Veo en los periódicos y en las noticias de televisión que Jeff Katzenberg presenta su nueva producción de dibujos animados, Kung Fu Panda, en Cannes. Ha traído también al Festival algunas de las estrellas que prestan sus voces a los personajes de esa película, como Angelina Jolie y Jack Black (no sé si esta vez invitó también a algunos de los actores de doblaje de los países europeos, como hizo en ocasiones anteriores). Katzenberg es el productor con más oficio de los que he conocido.

Una de las veces que estuvimos en Cannes fue con Spirit (El corcel indomable) en el 2002. En esta ocasión Katzenberg llevó a Bryan Adams y a Hans Zimmer (creadores de las canciones y música del film). Mientras se proyectaba la película, Bryan Adams cantaba el tema central en vivo, y Zimmer dirigía la orquesta desde el foso de la sala. Promoción y glamour simultáneos, el cóctel favorito de Katzenberg.

Aunque conocí a Katzenberg brevemente cuando estaba en Paramount, no comencé a tratarlo con asiduidad hasta que fundó Dreamworks en 1994 (junto con S. Spielberg y D. Geffen), para dedicarse exclusivamente a la producción de los largos animados. La primera vez que yo le vi en Madrid fue en 1997, a raíz de El príncipe de Egipto. Vino en su avión privado trayendo unos cuarenta minutos de película y varios sketches de cómo sería su desarrollo total. Con todo ese material, y en el mismo día, hizo una presentación para un católico, un islamita y un rabino. Quería reconfirmar con cada uno de ellos, como representantes de distintas religiones, que la película no contenía nada ofensivo. Terminó su trabajo a eso de las ocho de la noche y se fue al aeropuerto para volar a Roma. Al día siguiente repetiría la misma sesión allí. Y desde Roma a otra capital europea y así, sucesivamente, hasta recorrer cinco países.

Por supuesto, en ese momento también discutimos el lanzamiento de la película en España, comenzando por su fecha de estreno: Diciembre 11 de 1998. Era una manera de evitar colisionar con competencia muy directa, el 4 se estrenaba otro dibujo animado y el 18/12 varios títulos de acción importantes. Katzenberg estuvo de acuerdo con la fecha que propusimos aunque íbamos a estrenar una semana antes que en Estados Unidos (el 18/12 era la fecha que tenían allí). También acordamos que haríamos una premiere Real. Y en efecto, se llevó a cabo unos días antes del estreno, en el cine Capitol, y asistió la infanta Elena. Jeff asistió a la premiere y trajo gente involucrada en la película, como Jeff Goldblum.

Trailer en español de Kung-Fu Panda

En el verano del 2006 Katzenberg presentó El espanta tiburones en Venecia, en la plaza de San Marcos, ante cinco mil invitados. Por supuesto, el pase era al aire libre y había que esperar a que se hiciera de noche para proyectarla. Una de las mayores obsesiones de este hombre, y con razón, es la piratería. Así que las medidas de seguridad para esta exhibición fueron extremas. Sin embargo, desde la torre de una iglesia, a unos quinientos metros de la plaza, había alguien que intentaría copiar la película durante su pase. Quienquiera que fuera, usaba un equipo muy sofisticado, razón por la cuál había un halo verde alrededor de la ventana donde se había instalado. El personal de seguridad y la policía se dirigieron hacia la iglesia y arrestaron al hombre antes que comenzara la proyección.

Ese verano del 2006 había una cantidad enorme de largometrajes de dibujos animados para estrenar. En el verano se estrenaba uno cada semana. Y la situación no estaba mejor en Navidades. De modo que tuvimos que buscar otra fecha fuera de esos periodos de vacaciones escolares. Estrenamos el 7 de Octubre del 2006. Nunca antes se había estrenado un dibujo animado en un mes de Octubre. Tuvimos en cuenta para decidirnos por esa fecha el festivo del 12 de octubre y el del 1 de noviembre, días muy buenos por las vacaciones escolares, y que ayudaron al el éxito que tuvimos.

En USA siguieron la misma política, es decir estrenaron en el mes de Octubre, por las mismas razones.

La actividad de este productor da para escribir al menos otro artículo, así que la semana que viene seguiré con él. Pero adelanto que nunca vi a un productor tan incansable y perfeccionista como él.

JEFF KATZENBERG  II: el productor incansable 

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